笠山の東麓にある天然の水族館 国指定天然記念物の海跡湖
笠山は、標高112ｍの小さな火山で、約1万年前の噴火により形成されました。そして、笠山と本土との間に砂州ができて陸続きになった時、埋め残されてできた池が明神池です。大池、中の池、奥の池の三部分からなり、池は溶岩塊の隙間を通して外海とつながっており、外海の干満に応じて池の水も増減します。
貞享3年（1686）萩藩2代藩主毛利綱広が、毛利元就が信仰していた安芸の厳島明神を勧請して分岐、これにちなんで明神池と呼ばれるようになりました。地元の漁師たちが漁の安全と豊漁を祈願して奉納した魚が繁殖し、マダイ、イシダイ、ボラ、エイ、スズキなど池の中には様々な近海の磯付き魚が泳ぎ、天然の水族館とも呼ばれます。
池の北側に弁財天が祀られていることから、昔は弁天池、また、藩主の茶室が建てられていたことから、御茶屋の池とも呼ばれていました。
周囲は安山岩の溶岩が積み重なり、老樹が生い茂る景勝地です。
【国指定天然記念物】
基本情報
| 電話番号 | 0838-25-3139 （萩市観光課） |
|---|---|
| 住所 | 萩市椿東 |
| 営業時間 | 散策自由 |
| 休日 | 散策自由 |
| 駐車台数 | 周辺に駐車場あり（有料、無料） |
| アクセス | 萩市街地より車で約15分 |
