기타노 소몬(북쪽 정문)은 매우 견고한 하기 성으로 들어갈 수 있는 단 3개만 존재했던 입구 중 하나였습니다. 하기 성의 가장 바깥 성곽인 산노마루와 연결된 이곳은 나카노 소몬, 히야코노 소몬과 동일하게 매우 엄중한 감시하에 놓여 있었고, 낮에는 문지기가 문을 지나는 모든 사람을 조사했습니다. 야간에는 굳게 잠겨 있어 특별한 허가를 받은 사람만이 입성할 수 있었습니다.

산노마루에는 모리 가문의 가신들이 살고 있었습니다. 해자와 성벽으로 보호하는 형태를 취하며, 도로의 구조도 방어선을 뚫고 침입해 오는 자들의 진격을 늦추도록 설계되었습니다. 마지막까지 이러한 방어선이 무너지는 일은 없었으며, 세 개의 문은 도쿠가와 막부가 쓰러진 뒤인 1871년에 해체되었습니다. 문을 해체한 이후부터 메이지 정부는 이전에는 금지되었던 일반 시민의 성 내부 출입을 허용했습니다. 문 외에도 이후 수 년 새 성도 해체되었는데, 이는 무사에 의한 지배가 끝나고 서양의 사상과 기술을 수용하고자 했던 메이지 시대의 새로운 사고방식이 반영된 결과였습니다.

현재 볼 수 있는 문은 조슈번의 개번(開藩) 400년 기념사업의 일환으로 2004년에 복원된 것입니다. 사료를 바탕으로 ‘협문이 달린 고라이몬’ 형식으로 제작되었으며, 문 안쪽에는 맞배지붕이 있고 문을 열었을 때는 문을 고정할 수 있도록 되어 있습니다. 문 양쪽의 기둥 간격은 5.9m, 높이는 7m로 일본에서도 손꼽히는 규모를 자랑합니다. 기둥과 들보에는 매우 귀하고 값비싼 느티나무재가 사용되었으며, 복원에 소요된 비용은 1억 엔에 이르렀습니다.

（이 한국어 해설문은 관광청의 2024년도 ‘지역 관광자원의 다국어 해설 정비지원사업’을 통해 한국어 원어민의 편집 및 번역을 거쳐 작성되었습니다.）